Wykwintna, elegancka i… bardzo wpływowa. Kuchnia francuska bardzo często uważana jest za jedną z najlepszych na całym świecie. Być może taka opinia po części wynika z tego, że jest to kuchnia, która wywarła ogromny wpływ na inne kuchnie, zwłaszcza te pochodzące z zachodniej Europy. Pytając dowolnego Europejczyka: z czym kojarzy mu się kuchnia francuska, zapewne odpowie że z winem, bagietkami, ślimakami oraz żabimi udkami. Ale to tylko stereotypowe opinie. Przecież kuchnia francuska to całe bogactwo smaków. Ich różnorodność i wyjątkowość sprawia, że nie tylko Francuzi miłują się w daniach pochodzących z tego kraju. Warto wiedzieć, że tak naprawdę kuchni francuskiej nie zaliczamy do jednolitych. Oczywistym jest to, że poszczególne rejony Francji różnią się od siebie. W dzisiejszych czasach wyróżnia się podział w kuchni francuskiej. Jest to haute cousine czyli kuchnia wysoka. Charakteryzuje się przede wszystkim drogimi i tradycyjnymi daniami, które przygotowywane są przede wszystkim przez znanych i renomowanych szefów kuchni. W opozycji do kuchni wysokiej powstała nouvelle cousine czyli nowa kuchnia. Ta odznacza się żywieniem lekkim, zdrowym i przyrządzanym w krótkim czasie.

Jeżeli chodzi o śniadanie to Francuzi spożywają przede wszystkim bagietki oraz croissanty z dżemem i masłem. Do tego piją kawę albo czekoladę. Coraz więcej mieszkańców Francji pije do śniadania sok pomarańczowy. Między południem a godziną czternastą Francuzi spożywają obiad. Najczęściej jest to posiłek bardzo duży i obfity. Na początku podaje się przystawki, potem dochodzą dania główne, sery i wreszcie deser oraz kawa. Francuzi nie przepadają za zupami – nie jest to ważny punkt ich posiłku, tak jak ma to miejsce np. w Polsce. Nie oznacza to jednak, że zupy w kuchni francuskiej się nie pojawiają. Owszem, są. Niemniej jednak nie są spożywane zbyt często. I wreszcie kolacja. Francuzi jedzą ten ostatni posiłek dnia dość późno – pomiędzy godziną dwudziestą a dwudziestą pierwszą. Kolacje podawane są na ciepło.

Francja słynie z pysznych serów. W tym kraju sery produkuje się w bardzo dużych ilościach. Znajdziemy ogromną liczbę ich rodzajów. Istnieje nawet powiedzenie, że we Francji jest tyle serów, ile jest dni w roku. Ale tak naprawdę ich rodzajów jest znacznie więcej. Najbardziej znane to na pewno normandzki camembert, roquefort oraz brie.

Każdy region Francji ma swoje typowe potrawy. Np. w Pikardii specjalnością są wykwintne zupy jarzynowe oraz suflet czosnkowy. W Amiens podawane są pasztety z kaczych wątróbek. Tutaj przyrządzany jest również bardzo znany krem Chantilly. Przygotowuje się go z mleka, śmietany oraz cukru. W Alzacji ulubionym daniem jest choucroute przygotowywane z kiszonej kapusty. Znany jest również ser munster, który wyrabia się z mleka krowiego. A co oferuje nam Burgundia? Będąc w tym rejonie nie można nie spróbować mięsa wołowego duszonego w czerwonym winie. Ta potrawa to oeuf bourguignon . Bardzo dużym zainteresowaniem w tym regionie cieszą się także ślimaki (escargots). W regionie nadmorskim, w Normandii, szczególnie lubiane są owoce morza. Tak jak już zostało wyżej wspomniane – to właśnie z tego regiony pochodzi jeden z najbardziej popularnych francuskich serów – camembert. W Bretanii bardzo często podawane są owoce morza oraz cydr. Nie mniej znane są bretońskie naleśniki. W Dolinie Loary, która nierzadko nazywana jest ogrodem Francji, słynie przede wszystkim z pysznych warzyw oraz owoców. Znane są z tego rejony także kozie sery. Najważniejszym punktem kuchni Prowansji jest oliwa. Bardzo często w potrawach wykorzystywane są także ryby, owoce, warzywa oraz zioła, w tym znane także u nas – zioła prowansalskie.